Als u COPD hebt, kunt u vaak moeilijk ademhalen. COPD is een chronische ziekte, dat wil zeggen dat u er niet van kunt genezen. COPD staat voor ‘chronic obstructive pulmonary disease’. Bij COPD hebt u last van vernauwing van de luchtwegen als gevolg van ontsteking en kunnen de longen ook beschadigd zijn. Hierdoor ontstaat vervolgens benauwdheid. COPD wordt meestal veroorzaakt door roken.
COPD is een verzamelnaam voor twee longaandoeningen:
- chronische bronchitis;
- longemfyseem.
Bij chronische bronchitis treedt een verandering op in de luchtwegwand. Er is een toename van ontstekingscellen en cellen die slijm produceren (slijmbekercellen). De slijmbekercellen verdringen de trilhaarcellen in de long die zorgen voor het afvoeren van slijm. Hierdoor kunt u minder goed het slijm uit de longen afvoeren. Omdat er op den duur mogelijk onvoldoende trilhaarcellen zijn, werkt de ‘trilhaarroltrap’ niet goed en is niet langer in staat het slijm af te voeren. In het achterblijvende slijm kunnen bacteriën een goede voedingsbodem vinden.
Groepen longblaasjes in uw longen worden gescheiden door tussenschotten. Bij longemfyseem zijn die tussenschotten verdwenen. De longen worden dan slap. Als u uitademt, worden uw luchtwegen dichtgedrukt, zodat u minder goed kunt ademen. Dit leidt tot benauwdheid.
