Omega 3-vetzuren staan bekend om hun mogelijke positieve effecten op hart en bloedvaten. Toch blijkt uit onderzoek dat het gebruik van hoge doseringen ook risico’s met zich mee kan brengen. Vooral mensen met hart- en vaatziekten hebben mogelijk een grotere kans op boezemfibrilleren, een veelvoorkomende hartritmestoornis. Bijwerkingencentrum Lareb waarschuwt voor dit risico.
Omega 3 niet altijd zonder risico
Omega 3-vetzuren komen van nature voor in vette vis, zoals zalm, haring en makreel. Daarnaast zijn ze verkrijgbaar als voedingssupplement en als geneesmiddel. Veel mensen gebruiken visoliecapsules in de veronderstelling dat deze goed zijn voor hun hart en bloedvaten.
Hoewel omega 3-vetzuren een belangrijke rol spelen in het lichaam, betekent dit niet dat hogere doseringen automatisch gezonder zijn. Uit verschillende onderzoeken blijkt dat vooral het gebruik van meer dan één gram omega 3-vetzuren per dag de kans op boezemfibrilleren kan vergroten.
Bij lagere doseringen en bij omega 3-vetzuren die via normale voeding worden ingenomen, is dit verhoogde risico niet aangetoond.
Wat is boezemfibrilleren?
Boezemfibrilleren is een hartritmestoornis waarbij de boezems van het hart onregelmatig samentrekken. Hierdoor kan het hart onregelmatig en vaak sneller gaan kloppen.
Mogelijke klachten zijn:
- Hartkloppingen of een onregelmatige hartslag
- Kortademigheid
- Duizeligheid
- Vermoeidheid
- Een drukkend gevoel op de borst
Niet iedereen merkt dat er sprake is van boezemfibrilleren. Toch is het belangrijk om deze hartritmestoornis tijdig te herkennen, omdat deze onder andere het risico op een beroerte kan vergroten.
Hoe groot is het risico?
Het verhoogde risico op boezemfibrilleren wordt vooral gezien bij mensen die dagelijks ongeveer één gram omega 3-vetzuren of meer gebruiken. Naarmate de dosering stijgt, neemt ook het risico toe.
Volgens onderzoekers krijgen bij gebruik van hoge doseringen naar schatting 8 extra mensen per 1.000 gebruikers met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten te maken met boezemfibrilleren.
Hoewel de absolute kans op deze bijwerking relatief klein blijft, is het risico belangrijk genoeg om rekening mee te houden. Zeker wanneer iemand al hartproblemen heeft.
Vooral mensen met hart- en vaatziekten moeten opletten
Het verband tussen hoge doseringen omega 3 en boezemfibrilleren is vooral aangetoond bij mensen die al hart- en vaatziekten hebben of daarop een verhoogd risico lopen.
Daarnaast kunnen bepaalde omstandigheden mogelijk bijdragen aan een grotere kans op hartritmestoornissen, waaronder:
- Een hogere leeftijd
- Hartfalen
- Ernstig overgewicht
- Diabetes waarvoor insuline wordt gebruikt
- Eerder doorgemaakt boezemfibrilleren
Voor mensen zonder bestaande hart- en vaatziekten of andere risicofactoren is een verhoogd risico door omega 3-supplementen niet aangetoond.
Lareb ontvangt meldingen van hartklachten
Bijwerkingencentrum Lareb heeft twintig meldingen ontvangen van hartklachten waarbij een mogelijk verband werd vermoed met het gebruik van omega 3-supplementen.
De meeste meldingen betroffen hartkloppingen. In twee gevallen werd boezemfibrilleren gemeld.
Deze meldingen bewijzen op zichzelf niet dat omega 3 de klachten heeft veroorzaakt. Ze ondersteunen wel het belang van alertheid op mogelijke bijwerkingen.
Wat betekent dit voor gebruikers van visolie?
Mensen die omega 3-supplementen gebruiken, hoeven niet automatisch te stoppen. Het is wel verstandig om goed te kijken naar de hoeveelheid omega 3-vetzuren die dagelijks wordt ingenomen.
Let daarbij op dat de hoeveelheid visolie in een capsule niet hetzelfde is als de hoeveelheid omega 3-vetzuren. Op de verpakking staat doorgaans hoeveel EPA en DHA, de belangrijkste omega 3-vetzuren uit visolie, het product bevat.
Gebruik je dagelijks één gram of meer omega 3-vetzuren en heb je hart- en vaatziekten? Bespreek dan met je arts of apotheker of het gebruik in jouw situatie verstandig is.
Krijg je klachten zoals hartkloppingen, een snelle of onregelmatige hartslag, kortademigheid of duizeligheid? Neem dan contact op met je huisarts. Bij ernstige benauwdheid, aanhoudende pijn op de borst of flauwvallen is direct medische hulp nodig.
Belangrijk: gebruik je omega 3-vetzuren als voorgeschreven geneesmiddel, stop dan niet op eigen initiatief, maar overleg eerst met je behandelend arts.
Omega 3 uit voeding blijft een goede keuze
De waarschuwing betekent niet dat mensen geen vette vis meer zouden moeten eten. Voor omega 3-vetzuren die via normale voeding worden binnengekregen, is het verhoogde risico op boezemfibrilleren niet aangetoond.
De belangrijkste boodschap is dan ook dat meer niet altijd beter is. Vooral bij voedingssupplementen met hoge doseringen is voorzichtigheid verstandig.
Meer informatie
Meer informatie over omega 3-vetzuren en boezemfibrilleren is te vinden bij Bijwerkingencentrum Lareb:
