Er kan minstens 7,6 miljard euro worden bespaard op de kosten voor de Nederlandse gezondheidszorg als vrouwen de zorg krijgen die ze nodig hebben. Maar dan moet wel worden geïnvesteerd in diagnose en behandeling van vrouwen. Hoe die zorg voor vrouwen kan verbeteren, gaat het nieuwe Netherlands Women’s Health Research & Innovation Center van het Erasmus MC onderzoeken.
Het Netherlands Women’s Health Research & Innovation Center is een initiatief van internist Jeanine Roeters van Lennep, hoofd Research & Development Office Greet Vink en hoogleraar cardiothoracale chirurgie Hanneke Takkenberg. ‘Vrouwen brengen 25 procent meer van hun leven door in slechte gezondheid dan mannen. Dit heeft niet alleen invloed op de gezondheid en het welzijn van vrouwen, maar ook op de economie en de samenleving als geheel’, betoogt Vink.
De kennisachterstand in vrouwengezondheid in Nederland veroorzaakt ongeveer 12,6 miljard euro verlies aan bruto nationaal product per jaar, bijvoorbeeld doordat vrouwen door ziekte uitvallen op werk. Innovaties kunnen 42 procent van dit verlies compenseren, zegt het Netherlands Women’s Health Research & Innovation Center op basis van eerdere studies.
Het is al heel lang bekend: een vrouwenlichaam kan anders reageren op sommige ziekten en medicijnen dan mannen. Dat geldt zowel voor lichamelijke als mentale aandoeningen. Daarnaast zijn er ook aandoeningen die alleen voorkomen bij vrouwen, zoals de overgang en endometriose. Het Netherlands Women’s Health Research & Innovation Center gaat reeds vergaarde kennis en ervaring hierover bundelen om te komen tot nieuwe inzichten, nieuwe diagnostiek, nieuwe therapieën, nieuwe geneesmiddelen en nieuwe medische hulpmiddelen.
De geneeskunde is van oudsher gebaseerd op kennis over het mannenlichaam, licht Takkenberg toe. ‘Dokters waren vroeger bijna allemaal mannen. Medicijnonderzoek werd gedaan op mannelijke proefdieren en op – witte – mannelijke personen. Inmiddels is 70 procent van de dokters vrouw. Hoog tijd dus dat de ook medische wetenschap zich veel meer gaat richten op vrouwen.’
Ze vervolgt: ‘Meer dan één op de drie vrouwen zegt dat een arts hen niet geloofde, iets aannam zonder door te vragen of hen de schuld gaf voor een gezondheidsprobleem. Vrouwen ervaren ook vaker vertraagde diagnoses, verkeerde diagnoses of onderbehandeling door vooronderstellingen bij zorgprofessionals.’
(Bron en verder lezen: Amazing Erasmus MC)
